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2018年11月15日 星期四

孩子為什麼害怕看牙醫:談牙科恐懼(dental fear)三大原因





作者:沈明萱醫師 ( Ming-Hsuan Sheen, DDS )

「一坐上診療椅,還沒治療,就開始哭了。」

「換了好幾個診所,還是沒辦法,他連嘴巴都不張開。」

「之前醫師要打麻醉針的時候,他會亂動,手還會摀住嘴巴。」

家長帶孩子去看牙醫,最擔心小孩不配合了。牙科治療,即使是填補小的蛀牙,從清潔牙齒到放上填補材料,至少需要五分鐘的時間。這短短的五分鐘可能因為孩子不願意張口、不想乖乖躺好或哭鬧掙扎,而影響治療品質,甚至中斷療程。

以上的場景是很多家長心中的痛或惡夢。這一章會探討兒童害怕看牙醫,背後的原因是什麼、如何陪伴孩子克服看牙恐懼、看牙醫時該注意哪些禁忌,一起來看看如何讓孩子好好看牙醫吧。

牙科恐懼(dental fear)在各個年齡層都有。從兒童到成人都有一定比例的人怕看牙醫,佔10-40%不等。如果害怕到會逃避牙科治療,就會影響口腔健康,甚至因為逃避治療而影響生活品質。

幼童害怕看牙醫,常延誤治療,讓蛀牙惡化。身為兒童牙科醫師,很常遇到,孩子一上治療椅就大哭、拳打腳踢,根本沒辦法做治療。甚至有些兒童,從來沒看過牙科,卻也害怕哭鬧到近乎歇斯底里。

孩子為什麼害怕看牙醫?害怕從哪裡來?該如何安撫孩子呢?


兒童牙科恐懼三大原因


1.過去的陰影:不良經驗 
2.旁人的間接影響:從眾效應
3.家長本身也怕:母(父)子同心



1.過去的陰影:不良經驗 


不良經驗是害怕牙醫最常見,也最直接的原因。如果你曾經在洗牙的過程中感到牙齒酸痛,而疼痛又會引起焦慮(天啊,到底還要忍耐多久)。之後可能一踏進牙科診所,坐在等候區,還沒看到醫師,就開始緊張不安。很多人因為小時候經歷過不愉快的看診經驗,即使長大成年後,還是超級怕看牙醫(註)。

這也是臨床上家長最常反應的原因。「他某次看完牙齒後,就變得超不配合。」「上次看診因為...,之後就超級排斥。」這類的患者可能一看到醫師就大哭,對牙醫師而言是最棘手的狀況。


2. 旁人的間接影響:從眾效應


相對於不良過往經驗的直接影響,間接影響並不是兒童本身的親身經驗。兒童可能從媒體(網路、電視)或是他人轉述,甚至是看到別人就診的狀況。像是陪兄弟姊妹看牙醫,目睹手足拔牙齒時唉唉叫,兒童就會對於牙科治療有莫名的害怕或焦慮(哥哥叫那麼大聲,代表看牙醫很痛很可怕)。

另一種間接影響,是成人將「看牙醫」做為一種管教或威脅的手段「你不乖就帶你去看牙醫。」「再不好好刷牙,叫醫生幫你牙齒拔光光。」當看醫師被塑造成一種懲罰,孩子就會將醫師視為「壞人」。當他真的被帶去見牙醫時,自然會莫名害怕或反抗。

當間接影響是來自父母親或親近的長輩時,影響是很深遠的(尤其對於學齡前兒童)。家人在孩子面前要謹言慎行,減少傳達負面的牙科經驗,更不要以看牙醫來威脅孩子聽話。


3. 家長本身也怕:母(父)子同心


家長本身若也有牙科恐懼,對孩童也會有潛移默化的影響,尤其是媽媽(通常媽媽和孩子的關係較親密)。媽媽很怕看牙醫,對八歲以下的兒童影響明顯。

母親若在孩子面前表現高度的牙科焦慮或恐懼,兒童有較高的機率也會有相同的恐懼。在門診會遇到有些爸媽,明明還沒開始做治療,就握緊孩子的雙手,反覆地跟孩子說「沒事,不要怕、不會痛,你不要亂動。」通常這類的家長,本身也很害怕看牙醫。

幼童害怕看牙科,通常是許多因素造成的,很難歸咎於單一原因。上述的三個原因是在牙科領域最常被提及的。

了解牙科恐懼的原因後,如何協助孩子呢?


1.從小預防


長第一顆牙齒就定期看診,養成正面的牙科經驗。千萬不要第一次看牙科就是牙齒痛才去,孩子會將看牙醫和牙齒痛聯想在一起。錯誤觀念(看牙醫會很痛)建立後,是很難改正的。


2.不威脅或渲染


成人,包括家長、親戚、長輩或老師,不以看醫生、打針、拔牙齒等字眼作為威脅或管教的手段,也不要在兒童面前談及不好的牙科經驗。


3.先安撫再引導


孩子哭鬧時,父母的反應通常是「你為什麼要哭?又沒有怎麼樣?」「不要哭了,安靜!」孩子緊張或哭鬧時,早就失去理智了。這時候講道理是沒用的。除非我們先安撫他的情緒(當然,也要先穩定自己的情緒,才有辦法和孩子好好說話)。

先聆聽關注,再重新引導。在兒童成長過程中,尤其是三歲以前,掌管理性的大腦還沒發育成熟,一受到刺激,是沒有辦法冷靜思考的。唯有先關注孩子的情緒「你怎麼了?」才有辦法和孩子講道理「你的牙齒蛀牙了,要配合作治療。」


總結


兒童牙科恐懼,原因可能是過去的陰影、旁人的間接影響或家長本身也怕。
幫助孩子好好看牙醫的三個方法:長第一顆牙齒開始看牙醫(從小建立良好的看牙經驗)、不以看牙科作為威脅或渲染、看牙過程哭鬧時先安撫再引導。


註:不良經驗的理論基礎是「古典制約」,源自俄國生理學家巴甫洛夫的針對狗唾液所做的研究。不過,目前針對兒童接受補蛀牙或拔牙,和牙科恐懼的相關性還沒有強而有力的證據。學者們一般認為,兒童對於牙科處置的主觀感受才是牙科恐懼的關鍵。


延伸閱讀


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參考資料


1.Pathways of fear and anxiety in dentistry: A review

2.Empirical evidence of the relationship between parental and child dental fear: a structured review and meta-analysis

3.Treatment experience, frequency of dental visits, and children's dental fear: a cognitive approach

4.書籍:《教孩子跟情緒作朋友》 、《不是孩子不乖,是父母不懂》


本文更新於2021.03.03