作者：沈明萱醫師 ( Ming-Hsuan Sheen, DDS, MS )
十月有萬聖節、年底有聖誕節，接著是農曆新年。節慶期間，小朋友會收到很多棒棒糖、牛奶糖、跳跳糖和餅乾。小朋友吃得開心，爸媽看了擔心。
大家都知道吃甜食對身體、牙齒都不好，面對甜食大軍的攻擊，爸媽該如何接招？
甜食的危害 蛀牙、肥胖、心血管疾病
兒童吃甜食，危害更甚成人。兒童常喝含糖飲料、吃甜食，除了容易蛀牙，還會增加未來肥胖、心血管疾病、糖尿病的風險。除了糖果餅乾，常常被當作早餐的蛋糕、麵包，營養成分不高，卻有高糖分。調味乳、優酪乳、養樂多、運動飲料及人手一杯的手搖飲，都有額外添加精緻糖，兒童飲用很容易攝取過量的糖。
連天然的現榨果汁，喝太多也會糖分、熱量超標。以柳丁汁為例，一顆柳丁的熱量大約是60大卡，250cc現榨的柳丁純汁（不加水、不加糖），大約是5顆柳丁，250到300大卡的熱量，跟一瓶500cc的可樂熱量一樣高。
容易蛀牙的三個壞習慣：吃很久、殘留久、頻率高
甜食的危害這麼多，卻很難完全禁止。家長不給，親戚可能會給、同學生日會分享點心，甚至學校老師也會給糖果當作獎勵。
小孩吵著要吃糖果，要怎麼聰明吃甜食，減少對牙齒的傷害呢？避開三個蛀牙菌最愛的壞習慣：
1、吃很久：1顆牛奶糖含著10分鐘，比入口就融化的冰淇淋更容易蛀牙。
2、殘留久：牛奶糖融化後還會口齒留香，長時間殘留口中，當然就蛀牙了。
3、頻率高：早上、下午、晚上各吃1顆牛奶糖，比一次吃3顆，更容易蛀牙。
牙齒刷不乾淨、已經蛀牙的小朋友，除了限制甜食的總量，還要避免三個壞習慣：吃很久、殘留久、頻率高，才能有效減少蛀牙。
如何有效控管甜食：從小食物教育
「媽媽，你看我今天收到的禮物。」萬聖節當天，兒子下課就興奮地高高舉著一大袋糖果。中班的弟弟聽到有糖果，馬上就湊過來，眼睛直盯著五顏六色的糖果。
「弟弟，糖果不健康，我們一人一個，剩下的冰起來，明天再吃。」兩兄弟各挑一顆糖後，就自主將剩下的糖果放進冰箱。
家裡不給糖，同學生日慶生、考試進步、打預防針，還是會收到糖果。要限制甜食，就要讓孩子學會自主管理，從小做好食物教育。
學習認識哪些是健康的或低加工食物、哪些是不健康的過度加工食品。例如，直接吃葡萄，而不是葡萄乾、葡萄汁等高糖分的加工製品。孩子吵著要吃糖，儘量從天然的食物，例如牛奶或水果，享用甜甜的滋味。
重點回顧
了解甜食的危害（蛀牙、肥胖、心血管疾病）、避開三個地雷（吃很久、殘留久、頻率高），從小教育孩子辨認天然的食物和加工的食品，才能有效預防蛀牙。
當然，爸媽也要以身作則，不要在小孩面前吃甜食。
