五歲的小明是位自閉症的孩子，從他兩歲被確診開始，媽媽每週都必須要陪同他做各式各樣的復健及語言治療。令人煩惱的是，小明對於機械的聲音和陌生人的碰觸非常排斥，嘗試帶他到牙科診所檢查牙齒，小明連上治療椅都不肯，嘴巴也不願意張口讓醫師檢查。
試了幾間診所，都無功而返，甚至在診所尖叫哭鬧，讓媽媽不知道該如何是好...。
上述的情形，是很多特殊兒面臨牙科看診時常見的困境。牙科看診因為要碰觸敏感的口腔區域，許多治療的器械有刺耳的噪音，一般的兒童都要多加安撫了，更何況是有特殊狀況的兒童。很多特殊兒的家長常常會面臨孩子無法配合牙科治療，找不到能夠幫孩子看診的醫療院所的困境。
特殊牙科的看診對象
類似小明這樣行為無法配合的個案，可至各大醫院特殊需求者牙科就診。特殊牙科的看診對象，包括發展遲緩、過動症、自閉症、牙科恐懼症、嘔吐反射強烈或失智症的長輩等行為無法配合的孩童到中老年人，都是看診對象。
身心障礙的患者，如果合併有智能障礙，常常因為理解能力不足，對於牙科治療感到恐懼而無法配合。或是像腦性麻痺兒，因為有不自主的反射，難以配合精細的牙科治療。上述都是特殊牙科常見的就診患者。
哪裡有特殊需求者牙科
衛福部自民國100年起，補助在全台灣成立七間特殊牙科示範中心（如上圖）。其餘各個縣市大多數皆有醫院提供身心障礙牙科特別門診（文章最後附有各縣市門診名單的下載連結）。各地約診的方式不同，建議看診前可以先打電話去詢問流程或約診。
特殊牙科提供什麼醫療
藉由行為誘導及口腔的去敏感，讓患者能逐漸配合口腔檢查、洗牙或補牙等治療。如果行為仍然無法合作或是所需的牙科治療為侵入性（例如拔牙）或長時間的療程（例如根管治療），可以藉助靜脈麻醉或全身麻醉的方式，完成較困難的牙科治療。
看診前準備
1.約診
特殊兒或高齡長者，常不耐久候，事先約診，能減少等待時間
2.攜帶身心障礙證明（非必須）
證明由醫院掃描建檔後，除了掛號費減免，還能享有每3個月洗牙和塗氟的療程。若是發展遲緩兒童，攜帶綜合報告書或診斷證明，也能有同等的福利。設籍高雄市的12歲以下身心障礙兒童，也可以申請專屬的口腔保健護照。
（沒有身障證明，經醫師評估有需要者，仍能在特殊牙科就診）
3.備妥藥單
長期服藥的患者，尤其是心血管相關疾病，務必攜帶詳細用藥資訊（例如慢性處方簽或藥單），讓醫師能確切掌握患者的健康狀況。
4.帶牙刷
結語
特殊兒、發展遲緩兒或失智長者，常因為行為無法配合，導致牙科看診困難。經由長時間的引導、去敏感，大多數皆能接受簡單的治療（口腔檢查、洗牙和塗氟），這過程中，需要照顧者和特殊牙科的醫師共同努力，才能讓特殊的患者也擁有良好的口腔健康和生活品質。
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本文更新於2021.09.14
